Yes, We are Paddle Freaks!

「都心の水辺探訪クラブ」はNPO地域交流センターが主催する新しい形の、東京再発見的舟遊びです。具体的にはそちらのWEBを参考にしていただきたいのですが、要は「江戸の香りを色濃く残す、都心の水辺・運河で舟遊びをしてハッピーになっちゃおう！」ということです。　（本当か？まぁ僕はそう解釈したと言うことで。。）

ここで使われるのが、インフレータブルカヌーをでで〜んと大きくした「Eボート」と呼ばれる大型カヌーです。　船体が大きいから安定感抜群で、遊び場も運河がメインだから波をかぶる心配もなく、･･･つまり誰でも手軽に「ジーンズ＋スニーカー」で舟遊びができてしまうのです！

しかも漕ぐ場所も都心、日本橋や豊洲のすぐ脇です！　待ち合わせは「有楽町で会いましょう！」そしてちょっと漕いで遊んだ後は銀座でショッピングなんていうのもＯＫ！　ネッ、やりたくなってきたでしょ！

都心の水辺探訪クラブ（Tokyo Canal Wonder）はこちら→　http://www.jrec.or.jp/waterfront/

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今回は月例のイベントコース（日本橋川、大横川）でなく、旧中川です。

集合場所は都営新宿線・東大島駅のすぐ近くにあるボート発着スロープ。　東大島駅はちょっと変わっていて、駅そのものが橋で、イヤ、橋そのものが駅なのか（？笑）、いずれにしても川の上にあります。　窓からは川の様子が覗けて楽しいのですが、せっかく川の上にあるのだから「ガラス壁」とか「ガラス床」にするとか、もっと「らしさ」をアピールするデザインだったら良かったのに・・・、ちと残念。

途中、荒川へつながるロックゲートの手前で小名木川へ入りました。　川沿いの「大島稲荷」の前でユーターンしたのですが、そこは当然、ボートの上で皆手を合わせてお参り（笑）。　ちょっと遠いからご利益控えめの参拝かな？？

参加者はほとんど皆はじめて会う方々なのですが、のんびりとパドリングしながらＥボートの上で世間話をして楽しく過ごすことができます。　僕の前を漕ぐ女性は、話をしてみると実は出身県が同じだったりして話が弾んだのですが、ちょうど小名木川と旧中川との合流地点に戻った頃、川の上で突然にカミングアウト。

ネッ、素敵です！（笑）

今回は「涼み」がテーマで、「川の上ではこんなに涼しい！」と言いたかったのですが、東京はすでに陸の上でも秋の気配？　ま、それはそれで楽しく過ごすことができました。

今回参加したのは「日本橋川周遊コース」。　都心の運河を巡って日本橋を川から眺めるのが目的です。

スタートは八丁堀駅のすぐ脇を流れる亀島川。　「高橋」「亀島橋」「霊岸橋」などをくぐって、目的の日本橋川へ入ります。　皆さんご存知の通り、日本橋川の頭上は首都高速道路が塞いでいます。　昼なお暗い首都の運河。　コンクリの首都高の脇からちらりと覗く空。

これもまた都心の風景です　 兜町の「東京証券取引所」。　見えたっ、あれが「日本橋」！　右側には当然「日本橋三越」。

日本の道路網の基点「日本橋」を川から眺めます。　日本橋の周辺だけは首都高の下側に照明が入っていました。

日本橋をくぐったらここでＵターン。　帰りはちょっとだけ足を伸ばして隅田川を覗き、ライトアップした永代橋を眺めます。　ブルーの光がなかなか都会的に輝いています。

夜。　闇が川から見る街並みを包み込むと、昼間の居心地の悪さが薄れます。　東京の街並みは美しくない！　特に川からの眺めがそうだ！　美しくない眺めが闇に黒く塗りつぶされて、街の明かりだけが浮かび上がると、その抽象的な揺らめく明かりにようやく気持ちが安らいで行くのでした。

今日は、知る人ぞ知るお花見のメッカ・大横川をメインとしたおよそ４ｋｍのコースを漕ぎました。（1時間くらい）。　プレジャーボートで楽しむ人、和船で花見の人、運河沿いを歩いて花をめでる人、等々。　パドリング中、多くの人と挨拶を交わし、手を振って、僕らも水の上のお花見を堪能しました。　途中、仙台堀川を通って清澄庭園の脇を抜けたり、池波正太郎ファンには堪らないパドリングコースとなっています！

ちなみに今日は活動の様子をＮＨＫが同行取材をしていました。　

（4/6 『ゆうどきネットワーク（17:15〜18:00）』、4/13 『いっとろっけん（11:05〜12:00）』で放送されました。　いずれもＮＨＫ総合。）

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